Mặc dù rất nhiều địa điểm, cửa hàng tại Nhật Bản hiện tại đã chấp nhận thanh toán bằng tiền mặt, Apple Pay và các hình thức thanh toán điện tử khác, tuy nhiên, lượng tiền giấy và tiền xu lưu thông tại thị trường này đã tăng gấp đôi trong 20 năm qua. Nhất là trong bối cảnh nền kinh tế cũng như dân số của quốc gia này giảm sút.
Tốc độ tăng trưởng của lượng tiền mặt lưu thông (đường màu đỏ) vượt trội so với tốc độ tăng trưởng kinh tế Nhật (đường màu xanh)
Hơn 101 nghìn tỷ yên (966 tỷ USD) tiền mặt hiện đang được lưu thông tại Nhật Bản, tính tới cuối tháng 10/2016. Tiền mặt được sử dụng trong hơn 80% toàn bộ các giao dịch thương mại được thực hiện năm 2014, năm gần nhất có số liệu thống kê.
Tình trạng này tạo nên vấn đề là các chính sách tiền tệ mà Ngân hàng Trung ương Nhật Bản (BOJ) áp dụng bị hạn chế hiệu quả. Việc người dân Nhật ưa dùng tiền mặt đồng nghĩa với việc mọi nỗ lực như đưa lãi suất về mức âm, bơm tiền vào các ngân hàng tư nhân chỉ khiến cư dân rút tiền từ ngân hàng để mang về nhà cất giữ. Đồng tiền ít được sự dụng để đầu tư, tiêu dùng, từ đó tạo tác động thúc đẩy tăng trưởng kinh tế.
giá trị các giao dịch sử dụng thẻ tín dụng, tiền điện tử tại Nhật ở mức thấp
Thực tế, tại Thụy Điển, nơi mà đã phần các cửa hàng không sử dụng tiền mặt và nhiều nhà băng thậm chí không chấp nhận việc nhận và gửi tiền mặt, ngân hàng trung ương nước này cho biết, đây là môi trường tốt nhất để chính sách lãi suất âm phát huy tác dụng.
