Sản lượng ngô từ cường quốc nông nghiệp Brazil đang tăng mạnh, khiến việc sử dụng ngô để sản xuất ethanol - loại nhiên liệu quan trọng cung cấp năng lượng cho ô tô tại Brazil mang lại nhiều lợi nhuận hơn. Kết quả là các nhà máy xay mía đắt tiền hơn đang tìm cách sản xuất nhiều đường hơn và ít nhiên liệu sinh học hơn.
Eder Vieito, nhà phân tích hàng hóa cấp cao tại Green Pool Commodity Specialists cho biết: “Bất cứ ai có tiền ngày nay đều đầu tư vào sản xuất ethanol từ ngô hoặc tăng cường năng lực sản xuất đường”.
Việc giá đường giảm sẽ là một thông tin đáng hoan nghênh cho người tiêu dùng đang đối mặt với tình trạng lạm phát thực phẩm tràn lan. Chỉ số giá hàng hóa nông nghiệp toàn cầu đã ghi nhận mức tăng lớn nhất trong 16 tháng vào tháng 7, trước khi giảm nhẹ trong tháng 8. Thời tiết khắc nghiệt đã gây thiệt hại cho cây mía ở Ấn Độ, quốc gia sản xuất lớn thứ hai thế giới sau Brazil.
Ngô đang chiếm thị phần lớn hơn trong thị trường ethanol ở Brazil, quốc gia chỉ đứng sau Mỹ trong số các nhà sản xuất nhiên liệu sinh học toàn cầu. Sản xuất ethanol từ ngô sẽ chiếm gần 1/5 tổng sản lượng nhiên liệu trong mùa này, từ mức gần như bằng 0 cách đây 5 năm. Công ty tư vấn Datagro dự đoán thị phần của sản xuất ethanol có thể tăng lên tới 1/3 tổng nguồn cung vào năm 2033.
 |
Công suất sản xuất ethanol của Brazil và tổng thị phần sản xuất ethanol từ ngô |
Renato Pretti, giám đốc kế hoạch chiến lược của nhà sản xuất ethanol Cerradinho Bioenergia SA cho biết: “Việc mở rộng nhiên liệu sinh học sẽ chủ yếu đến từ ngô”. Cerradinho Bioenergia SA sử dụng cả ngô và mía làm nguyên liệu làm nhiên liệu, là một trong số ngày càng nhiều công ty chuyển nhiều mía sang sản xuất đường và thậm chí đầu tư vào máy móc sản xuất đường mới.
Sản lượng ngô tăng ở Brazil đang mang lại lợi nhuận lớn hơn từ ethanol do doanh số bán các sản phẩm phụ như thức ăn chăn nuôi chủ yếu chỉ để trang trải chi phí trồng ngô. Ngược lại, các nhà máy mía gần đây đã chứng kiến tỷ suất lợi nhuận từ việc sản xuất ethanol bị thu hẹp. Các nhà phân tích tại ngân hàng BTG Pactual cho biết chi phí sản xuất ethanol từ ngô thấp hơn 16% so với sản xuất ethanol từ mía trong hai năm qua.
Tuy nhiên, nhu cầu về ethanol đã chững lại do người lái xe ưa chuộng xăng rẻ hơn. Theo Willian Hernandes, đối tác tại công ty tư vấn FG/A, giá ethanol có thể giảm xuống mức thấp và chỉ bằng khoảng từ 65% đến 68% giá xăng trong dài hạn. Mức giảm xuống dưới 70% sẽ thuyết phục nhiều tài xế chuyển sang sử dụng ethanol hơn, nhưng nó cũng sẽ hạn chế lợi nhuận của các nhà máy xay từ việc sản xuất nhiên liệu sinh học.
FG/A ước tính, các nhà máy mía đã lên kế hoạch tăng thêm khoảng 2,5 triệu tấn công suất để sản xuất đường trong những mùa vụ tới. Murilo Mello, người đứng đầu bộ phận đường khu vực Châu Mỹ tại Hedgepoint Global Markets cho biết, các nhà máy có thể sẽ tiếp tục tối đa hóa sản lượng đường trong ít nhất hai mùa vụ nữa.
Mặt khác, sản xuất ethanol làm từ ngô đang phải đối mặt với một số trở ngại. Các nhà máy sử dụng ngô để sản xuất ethanol chủ yếu dựa vào sinh khối từ dăm gỗ làm nguồn năng lượng và nguồn cung gỗ đang bị thắt chặt ở Brazil trong bối cảnh sản xuất giấy và bột giấy ngày càng tăng.
Ana Zancaner, nhà phân tích tại Czapp cho biết điều đó có thể có nghĩa là có ít động lực hơn để tăng nguồn cung ethanol từ ngô vượt quá những gì đã lên kế hoạch.
Nhưng việc sản xuất ethanol từ ngô sẽ còn mở rộng thêm vài năm nữa là quan điểm được phần lớn các nhà phân tích đồng thuận. Các nhà phân tích tại ngân hàng đầu tư Itau BBA cho biết, Brazil có 8 nhà máy sản xuất ethanol từ ngô đang bổ sung công suất, trong khi 7 nhà máy mới khác đang được xây dựng. Nguồn cung nguyên liệu thô cũng dồi dào: các nhà phân tích ước tính Brazil sẽ tiêu thụ kỷ lục 13 triệu tấn ngô để sản xuất ethanol trong mùa vụ này, khoảng 1/10 tổng nguồn cung.
