3 năm liên tiếp, tính tới năm 2015, lượng đầu tư trực tiếp nước ngoài từ Nhật Bản tới 10 quốc gia thành viên ASEAN đã vượt qua số tiền đầu tư vào Trung Quốc và Hong Kong, theo số liệu từ Cơ quan Ngoại thương Nhật Bản.
Bên cạnh đó, tốc độ đầu tư vào khu vực Đông Nam Á cũng gia tăng nhanh chóng. So với 5 năm trước đây, lượng đầu tư từ Nhật Bản vào ASEAN đã tăng gần gấp 3 lần, lên mức 20,1 nghìn tỷ yên (108,9 tỷ USD) tính tới cuối năm ngoái, theo số liệu của Ngân hàng Trung ương Nhật Bản. Trong khi đó, đầu tư từ Nhật Bản vào Trung Quốc tăng trưởng chậm nhất kể từ năm 2012.
Ma Tieying, nhà kinh tế học tại DBS Group Holdings (Singapore) nhận định, sự mở cửa của các nền kinh tế Đông Nam Á cùng với việc chi phí lao động tại khu vực này thấp hơn so với Trung Quốc đã thu hút nhà đầu tư tới từ Nhật Bản.
Một khảo sát các nhà sản xuất Nhật Bản được thực hiện cuối năm 2015 về xu hướng đầu tư cho thấy, có 48% nhà sản xuất được hỏi có ý định đầu tư hoặc mở rộng kinh doanh tại Trung Quốc, so với 73% năm 2011.