Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đã cảnh báo trong một văn bản đệ trình lên Tòa án Tối cao tuần trước rằng con số này có thể dao động từ 750 tỷ USD đến mức khổng lồ 1.000 tỷ USD.
Theo dữ liệu tính đến ngày 24/8, con số khổng lồ này có thể bao gồm hơn 72 tỷ USD tiền thuế mà Cơ quan Hải quan và Biên phòng Mỹ đã thu kể từ sau tuyên bố thuế quan vào ngày 2/4 của Tổng thống Trump, và cũng sẽ bao gồm cả số tiền dự kiến thu được từ các mức thuế quan có nguy cơ từ nay đến tháng 6/2026.
"Việc dỡ bỏ thuế quan có thể gây ra sự gián đoạn đáng kể", Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent cho biết.
Tuyên bố của Bộ trưởng Tài chính Bessent là một phần trong đề nghị của chính quyền Tổng thống Trump yêu cầu Tòa án Tối cao nhanh chóng phán quyết rằng thuế quan là hợp pháp, thay vì chờ đến mùa hè năm sau - khung thời gian thông thường cho một quyết định như vậy.
Tòa án ra phán quyết càng sớm, chính phủ càng ít phải hoàn trả số tiền nếu đa số thẩm phán cho rằng thuế quan là bất hợp pháp.
Trong khi đó, vấn đề hoàn trả thuế quan không phải là một tình huống chưa từng có tiền lệ đối với chính phủ Mỹ, nhưng số tiền thuế quan mà chính quyền Tổng thống Trump có thể buộc phải hoàn trả thì lại là một trường hợp chưa từng có.
Theo thông báo năm 2022 của hãng luật Holland & Knight, dưới thời cựu Tổng thống Joe Biden, các nhà nhập khẩu một số hàng hóa Trung Quốc đã được hoàn thuế theo Mục 301 trong một khoảng thời gian giới hạn. Tuy nhiên, số tiền hoàn thuế đó tương đối ít ỏi.
Bộ trưởng Tài chính Bessent cho biết, ông tự tin rằng chính quyền Tổng thống Trump sẽ khiến Tòa án Tối cao đảo ngược phán quyết của tòa án cấp dưới.
“Nhưng nếu Tòa án Tối cao yêu cầu hoàn tiền, chúng tôi sẽ phải làm vậy… Và điều đó sẽ thật kinh khủng", ông nói.
Trước đó, hai tòa án cấp dưới phán quyết rằng Tổng thống Trump đã vượt quá thẩm quyền khi viện dẫn Đạo luật Quyền hạn Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế để biện minh cho việc áp các mức thuế cao đối với hầu hết mọi đối tác thương mại của Mỹ.
Tuần trước, chính quyền Tổng thống Trump đã nhanh chóng yêu cầu Tòa án Tối cao đảo ngược các quyết định này.
"Mức độ nghiêm trọng trong vụ kiện này không thể cao hơn… Đối với Tổng thống và các cố vấn cấp cao nhất của ông, những mức thuế quan này đặt ra một lựa chọn khắc nghiệt: Có thuế quan, chúng ta là một quốc gia giàu có; không có thuế quan, chúng ta là một quốc gia nghèo", Tổng Chưởng lý D. John Sauer cho biết trong đơn kiến nghị của chính quyền lên Tòa án Tối cao.
"Tổng thống Trump dự đoán rằng nếu Mỹ bị buộc phải trả lại hàng nghìn tỷ đô la đã cam kết cho chúng ta, nước Mỹ có thể đi từ sức mạnh đến thất bại ngay khi một quyết định sai lầm như vậy có hiệu lực, và hậu quả kinh tế sẽ rất thảm khốc thay vì thành công chưa từng có", ông cho biết.
Trong khi đó, Tòa án Tối cao chưa cho biết khi nào họ có thể hành động theo yêu cầu thụ lý vụ kiện của chính quyền Tổng thống Trump.
“Việc chính quyền Tổng thống Trump không chờ đến giữa tháng 10 mới đề nghị Tòa án Tối cao thụ lý vụ việc ít nhất cũng làm tăng khả năng rằng chúng ta có thể chứng kiến một phán quyết từ Tòa án Tối cao ngay trong năm nay”, Ryan Majerus, đối tác nhóm thương mại quốc tế tại hãng luật King & Spalding cho biết.
Bên cạnh đó, vẫn còn nhiều dấu hỏi lớn về cách thức hoạt động của quy trình hoàn trả tiền đối với chính quyền và các công ty bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi thuế quan.
Theo ông Majerus, có khả năng các nhà nhập khẩu sẽ phải tự nộp đơn yêu cầu hoàn tiền.
Bên cạnh đó, các chuyên gia thương mại đang kêu gọi các công ty lưu giữ hồ sơ cẩn thận và chuẩn bị nộp đơn yêu cầu hoàn thuế, đồng thời cảnh báo rằng quy trình này có thể rất phức tạp.
Nếu các các đại lý hải quan (thay mặt nhà nhập khẩu) được yêu cầu nộp đơn xin hoàn thuế, “khối lượng công việc cho đội ngũ hải quan của chúng tôi sẽ tăng gấp đôi chỉ sau một đêm và các nhà nhập khẩu rất mong muốn được hoàn lại số tiền đó”, Mike Short, Chủ tịch bộ phận giao nhận toàn cầu tại C.H. Robinson cho biết.
Bản tin DealBook của tờ New York Times đưa tin rằng một số nhà nhập khẩu đang được tiếp cận để bán quyền được hoàn tiền tiềm năng cho các công ty bên thứ ba với giá rất rẻ.
Những người mua quyền này thực chất đang đặt cược rằng Tòa án Tối cao sẽ hủy bỏ thuế quan của Tổng thống Trump và mang lại cho họ khoản lợi nhuận kha khá từ những khoản cược đó.