Cheng Yu-tung
Nếu như 2013 là năm của những màn soán ngôi ấn tượng giữa các tỷ phú giàu nhất hành tinh như Bill Gates chiếm vị trí độc tôn của Carlos Slim hay Lui Che-woo vượt mặt Li Ka-shing chỉ với khoảng cách 100 triệu đô la, thì vẫn có những gương mặt quen thuộc luôn chiễm chệ ở vị trí hàng đầu trong suốt thập kỷ qua. Một trong số đó là Cheng Yu-tung, nhà tài phiệt trang sức và bất động sản ở Hồng Kông.
Với khối tài sản lên đến 15,5 tỷ USD (tại thời điểm tháng 1/2014 theo số liệu của Forbes), Cheng đã ẵm gọn vị trí thứ 5 trong số 50 tỷ phú giàu nhất Hồng Kông năm 2013.
Nhắc đến người đàn ông đầy quyền lực 88 tuổi này, người ta nghĩ ngay đến chuỗi cửa hàng buôn bán đồ trang sức hoành tráng rải đều khắp đất nước Trung Hoa cũng như trên thế giới - thương hiệu Chow Tai Fook. Sau hơn 50 năm thừa kế gia tài từ bố vợ, Cheng Yu-tung đã biến cửa hiệu trang sức nhỏ ở Quảng Châu thời ấy thành một hệ thống bán lẻ kim hoàn lớn nhất toàn cầu với doanh thu “khủng” hàng năm.
Đặc biệt, vào dịp Tết Nguyên đán năm nay, hưởng lợi đáng kể từ việc giá vàng tăng nhảy vọt, Chow Tai Fook đã chào đón lượng khách mua hàng đông nghịt chủ yếu đến từ Macau và Hồng Kông. Theo công bố, doanh thu của Chow Tai Fook tăng 32% chỉ trong vòng 7 ngày từ 31/1 đến 6/2, trong đó tính riêng thị trường Macau và Hồng Kông, mức tăng lên tới 28%.
Không chỉ nổi tiếng trong cộng đồng người Hoa, Cheng Yu-tung còn mang tầm ảnh hưởng của Chow Tai Fook ra thế giới. Bên cạnh 150 cửa hàng bán lẻ ở các thành phố lớn của Trung Quốc, gần 1.000 chuỗi cửa hàng trang sức Chow Tai Fook đã có mặt ở nhiều quốc gia. Dự kiến, đến năm 2020, con số đó có thể chạm ngưỡng 2.000 cửa hiệu với mức đầu tư hoành tráng nhất.
Tuy nhiên, Chow Tai Fook không phải toàn bộ gia tài mà Cheng Yu-tung đang sở hữu. Ông trùm kim hoàn còn là người sáng lập và điều hành một trong những tập đoàn thương mại, truyền thông và dịch vụ bất động sản lớn nhất nhì khu vực và trên thế giới - Tập đoàn New World Development. Ra đời vào năm 1970 dưới sự hợp tác đắc lực của Ho Sin Hang và Chow Chi Yuen, Cheng cũng như nhiều vị tỷ phú khác đã lấy sự thành công của công việc kinh doanh vàng và kim cương để lấn sân sang nhiều lĩnh vực khác, như bất động sản, nhà hàng và khách sạn.
Cụ thể, chỉ tính riêng đất nước Trung Quốc rộng lớn, Cheng Yu-tung hiện đang là cổ đông lớn hoặc nắm trong tay hơn 38 dự án bất động sản từ những trung tâm mua sắm sầm uất như Shun Tak Centre, Telford Plaza, K11 Shopping Centre…, cho đến những tòa nhà, khách sạn cao cấp gồm New World Tower, Renaissance Harbour View Hotel… trải dài khắp 25 thành phố, với tổng diện tích mặt sàn tới 28,95 triệu m2.
Năm 2011, gia đình Cheng Yu-tung lôi kéo sự chú ý của dư luận thế giới khi đứng ra chiếm gọn Tập đoàn Rosewood Hotels & Resorts và mua lại 5 khách sạn năm sao sang trọng bậc nhất của Rosewood với số tiền bỏ ra xấp xỉ 800 triệu USD, trong đó có Khách sạn The Carlyle ở New York. Bản hợp đồng với Rosewood của Cheng Yu-tung đã đưa New World lên đứng ngang hàng với nhiều đối thủ mạnh tầm cỡ khác như InterContinental Hotels, Starwood và Marriott.
“Khách du lịch châu Á đã chán cảnh phải ở trong Ritz Carlton hay Four Seasons mỗi khi ra nước ngoài. Họ muốn một thứ hoàn toàn mới”, Sonia Cheng, cháu gái của gia tộc họ Cheng - người đang điều hành New World Hospitality cho biết. Đây là lý do mặc dù tên tuổi của Rosewood không được biết đến nhiều ở châu Á, song với bề dày lịch sử và độ uy tín cao, Rosewood lọt vào tầm ngắm của vị tỷ phú lão làng.
“Ông ta còn đang ấp ủ nhiều kế hoạch bành trướng mức độ phủ sóng của Tập đoàn ở lĩnh vực khách sạn sang trọng mang đẳng cấp quốc tế, nhằm thu hút lượng khách du lịch đông đảo từ châu Á”, Alan Reay, Chủ tịch Tập đoàn Atlas Hospitality Group ở Irvine, California nói.
Không dừng lại ở đó, gần đây nhất vào những ngày đầu năm 2014, vị tỷ phú kỳ cựu còn tìm cách khai thác sự bùng nổ của thế giới kinh doanh sòng bạc bằng cách thu mua một trong những công ty đầu tư casino lớn nhất ở thành phố Macau Sun City Gaming Promotion Co. với giá 948 triệu USD cho việc sở hữu 70% cổ phần trong đó.
“Mua lại một trong những nhà điều hành casino ở Macau là cách dễ dàng nhất để kích hoạt quả bom casino tại đây”, chuyên gia phân tích Grant Govertsen ở Union Gaming Group nói.
Mặc dù nắm trong tay gia tài khổng lồ, song từ lâu Cheng Yu-tung vốn nổi tiếng là vị tỷ phú giản dị với lối sống gần gũi, ôn hòa. Những năm trẻ tuổi, ông thường đi tàu điện ngầm và xuất hiện trước công chúng với bộ quần áo khá nhàu nhĩ. Cheng cũng thường ăn trưa với đồng nghiệp trong căng tin của Công ty. Đặc điểm dễ phân biệt nhất ở ông là mái tóc cắt ngắn gọn gàng và chiếc nốt ruồi to ở khóe môi.
