Theo Bộ trưởng Bộ Tài chính Vũ Văn Ninh, nội dung sửa đổi lần này nhằm phát huy đầy đủ ưu điểm, khắc phục những hạn chế của Luật Thuế giá trị gia tăng (GTGT).
Theo đó, ngoài việc đưa vào diện chịu thuế một số mặt hàng cũng như bổ sung một số mặt hàng vào diện chịu thuế cho phù hợp với tình hình hiện nay, dự án luật còn siết chặt việc khấu trừ thuế và hoàn thuế để đảm bảo hạn chế tối đa những kẽ hở của luật khiến một số đối tượng lợi dụng để trục lợi trong thời gian vừa qua.
Theo dự án luật, vẫn duy trì 3 mức thuế GTGT là 0%, 5% và 10%, nhưng điều chỉnh một số nhóm hàng hoá dịch vụ hiện thuộc diện không chịu thuế sang chịu thuế với mức thuế suất 5 hoặc 10%; một số nhóm hàng hoá chịu mức thuế suất 5% lên chịu mức thuế suất 10%.
Đa số các ý kiến tán thành với dự thảo luật về việc áp dụng cả 3 mức thuế 0% - 5% - 10%, vì: Việc tiếp tục áp dụng mức thuế suất 5% theo hướng giảm dần (đối tượng được hưởng mức thuế 5% giảm gần 50% so với luật hiện hành) là phù hợp với năng lực của các doanh nghiệp sản xuất kinh doanh những hàng hoá, dịch vụ thuộc nhu cầu tiêu dùng thiết yếu hoặc sản xuất kinh doanh những sản phẩm nông nghiệp; thứ nữa là đối tượng hưởng mức thuế suất 5% phần lớn là các loại hàng hoá, dịch vụ phục vụ cho sản xuất nông nghiệp, thuỷ sản, y tế, giáo dục.
Tuy nhiên cũng có nhiều ý kiến đề nghị cần quy định ngay trong luật lộ trình cụ thể cho việc tiến tới xoá bỏ mức thuế suất 5%, áp dụng thống nhất 1 mức thuế suất để phù hợp với chiến lược cải cách hệ thống thuế đến năm 2010...