Neon là thành phần cần thiết cho các tia laser được sử dụng trong quy trình sản xuất chip mà Samsung, Intel và TSMC sản xuất.
Theo Peter Hanbury, nhà phân tích chất bán dẫn tại công ty nghiên cứu Bain & Co., hơn một nửa số lượng neon trên thế giới được sản xuất bởi một số công ty ở Ukraine.
Những công ty đó bao gồm Ingas có trụ sở tại Mariupol, cũng như Cryoin và Iceblick, có trụ sở tại Odessa.
Với việc các công ty Ukraine hàng đầu thế giới đã đóng cửa hoạt động, việc sản xuất neon hiện có thể rơi xuống vực khi xung đột kéo dài.
Dựa trên ước tính từ công ty tư vấn Techcet, tiêu thụ neon trên toàn thế giới để sản xuất chất bán dẫn đạt khoảng 540 tấn vào năm ngoái. Do Ukraine sản xuất hơn một nửa lượng neon trên thế giới, con số này có thể giảm xuống dưới 270 tấn vào năm 2022 nếu các nhà sản xuất neon của nước này này vẫn đóng cửa.
“Trong số các vật liệu được sử dụng trong sản xuất chip có thể gây ảnh hưởng đến nguồn cung của họ từ cuộc xung đột Ukraine, thì neon mới là thách thức tiềm tàng lớn nhất”, nhà phân tích Peter Hanbury cho biết.
Sự thiếu hụt chip toàn cầu đang diễn ra đã tàn phá chuỗi cung ứng và dẫn đến sự chậm trễ kéo dài trên các sản phẩm như ô tô mới và máy chơi game như PlayStation 5.
Trong khi đó, tình trạng thiếu khí neon trên toàn cầu hiện có nguy cơ làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn.
Khí Neon được tạo ra như thế nào
Neon là sản phẩm phụ của quá trình sản xuất thép quy mô lớn. Nó được tạo ra sau quá trình chưng cất phân đoạn không khí lỏng, có nghĩa không khí đã được làm lạnh đến nhiệt độ rất thấp.
“Trong lịch sử, có tới 90% lượng khí neon sử dụng cho ngành công nghiệp chip được sản xuất như một sản phẩm phụ của quá trình sản xuất thép của Nga và sau đó được tinh chế bởi các công ty chủ yếu có trụ sở tại Ukraine”, nhà phân tích Hanbury cho biết.
Alan Priestley, nhà phân tích tại Gartner cho biết rằng, hầu hết các nhà sản xuất chip lớn đều có lượng khí neon dự trữ trong vài tháng, nên đó chưa phải là vấn đề lớn đối với họ.
Intel cho biết, họ đang theo dõi tình hình chặt chẽ. “Intel đã đánh giá tác động có thể có của cuộc xung đột Nga-Ukraine đối với chuỗi cung ứng. Chiến lược của Intel về việc có một chuỗi cung ứng toàn cầu, đa dạng sẽ giảm thiểu rủi ro do gián đoạn tiềm ẩn tại địa phương. Chúng tôi đang tiếp tục theo dõi tình hình một cách cẩn thận”, phát ngôn viên của Intel cho biết.
“Một số nhà máy chế tạo chất bán dẫn nhỏ hơn với nguồn cung hạn chế có thể bị ảnh hưởng sớm hơn”, nhà phân tích Priestley cho biết. Do đó, các nhà sản xuất chip đang làm việc với chuỗi cung ứng của họ để cố gắng giảm thiểu tác động.
Chuẩn bị cho sự thiếu hụt khí neon
Ngành công nghiệp bán dẫn toàn cầu đã chuẩn bị cho thách thức này trong nhiều năm. Họ đã thực hiện các bước quan trọng để cố gắng hạn chế rủi ro trong tương lai liên quan đến nguồn cung cấp khí neon sau khi Nga sáp nhập Crimea vào năm 2014.
“Sau khi Nga sáp nhập Crimea, lĩnh vực chip đã có những động thái để cắt giảm nhu cầu sử dụng khí neon trong quá trình sản xuất. Đồng thời, các bước đã được thực hiện để tăng lượng dự trữ khí tại hai điểm trong chuỗi cung ứng, vì vậy cả nhà cung cấp khí neon và nhà sản xuất chất bán dẫn hiện nay thường có nguồn cung cấp từ 3 đến 12 tháng”, nhà phân tích Peter Hanbury cho biết.
Bên cạnh đó, các nhà cung cấp khí neon mới bên ngoài Ukraine và Nga cũng đã được các nhà sản xuất chất bán dẫn quan tâm.
“Chúng tôi ước tính chỉ khoảng 2% lượng khí neon được sử dụng trong sản xuất chất bán dẫn toàn cầu hiện nay có nguồn gốc từ Nga và Ukraine”, nhà phân tích Peter Hanbury cho biết.
Công ty ASML của Hà Lan, một công ty sản xuất các máy in thạch bản phức tạp được sử dụng bởi các tập đoàn sản xuất chip khổng lồ cho biết, đã giảm sự phụ thuộc vào khí neon có nguồn gốc từ Ukraine xuống còn khoảng 20% so với mức trước đây.
“ASML nhận ra tầm quan trọng của việc chuẩn bị để quản lý các sự kiện ngoài kế hoạch, bao gồm cả xung đột khi chúng có thể ảnh hưởng đến chuỗi cung ứng của chúng tôi”, phát ngôn viên của ASML cho biết.
“Chúng tôi tiếp tục theo dõi chặt chẽ tình trạng xung đột và hiện đang cùng với các nhà cung cấp điều tra xem tác động sẽ như thế nào và các nhà cung cấp của chúng tôi có thể sử dụng các nguồn thay thế nếu cần thiết ở mức độ nào”, phát ngôn viên của ASML cho biết thêm.
