Mỹ là nhà sản xuất dầu hàng đầu trên thế giới kể từ năm 2018, bao gồm các sản phẩm dầu thô, các chất lỏng dầu mỏ khác và nhiên liệu sinh học.
Báo cáo của Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA) cho biết, tính đến năm 2021, Mỹ sản xuất 18,88 triệu thùng/ngày, cao hơn cả Ả Rập Xê Út với 10,84 triệu thùng/ngày và Nga với 10,78 triệu thùng/ngày.
EIA cũng lưu ý rằng, Mỹ là nước tiêu thụ dầu lớn nhất khi sử dụng 20,54 triệu thùng/ngày, tương đương 20% trữ lượng toàn cầu, vượt xa mức tiêu thụ của Trung Quốc là 14,01 triệu thùng/ngày. Trong đó, Mỹ đã nhập khẩu 7,86 triệu thùng/ngày vào năm 2021.
Trước việc giá năng lượng tăng cao và nguồn cung thiếu hụt, buộc chính quyền của Tổng thống Joe Biden phải tung kho dầu dự trữ chiến lược để bù đắp và hạ nhiệt giá năng lượng trong nước, nhưng vẫn hàng tuần vẫn có nhiều tàu chở dầu rời các cảng của Mỹ xuất đi các nước. Nhiều người đặt câu hỏi, vì sao Mỹ không tăng sản lượng sản xuất trong nước lên bằng với hoặc cao hơn nhu cầu tiêu thụ trong nước, khi đó Mỹ không phụ thuộc nhiều vào dầu nước ngoài và mối lo ngại về giá năng lượng.
Tuy nhiên, mọi chuyện không đơn giản như một phép tính cộng, trừ. Dưới đây là các lý do.
Dầu nước ngoài rẻ hơn: Trong một phân tích năm 2020, công ty nghiên cứu năng lượng Rystad Energy cho biết, các mỏ dầu ở Trung Đông có chi phí sản xuất thấp nhất thế giới ở mức 31 USD/thùng, trong khi dầu sản xuất từ các giếng nước sâu của Mỹ ở mức 43 USD/thùng, với dầu sản xuất từ công nghệ fracking có giá 44 USD/thùng.
Năng lượng như một vũ khí: Có một số mối quan tâm trọng yếu nữa là năng lượng đang được nhiều quốc gia sử dụng như một loại vũ khí. Chẳng hạn, Nga được nhiều người coi là sử dụng dầu mỏ, khí đốt như là một loại vũ khí hữu hiệu để chống lại các nước phương Tây trong việc giải quyết cuộc xung đột với Ukraine.
Việc sụt giảm nguồn cung dầu và đặc biệt là khí đốt từ Nga khiến châu Âu hiện đang đối mặt với không ít thách thức.
Không phải tất cả các loại dầu đều giống nhau: Đây là một thách thức cơ bản đối với Mỹ, vì phần lớn các nhà máy lọc dầu của Mỹ sử dụng công nghệ để xử lý dầu thô nặng, được nhập khẩu từ Trung Đông và các nơi khác. Trong khi đó, chỉ có số ít là sử dụng công nghệ để tinh chế loại dầu thô ngọt nhẹ đặc trưng cho các mỏ dầu ở Oklahoma, Texas.
Viện Dầu khí Mỹ (API) cho biết, việc chuyển đổi công nghệ lọc dầu của Mỹ sang dầu thô nhẹ có thể làm gia tăng các khoản đầu tư khổng lồ. Chưa kể còn do nhiều lý do nữa như sự phản đối của các nhà hoạt động môi trường hoặc các thực tế chính trị khác. Hầu hết tin rằng, tình hình hiện tại sẽ không thay đổi cho đến khi công suất lọc dầu mới được đưa vào trực tuyến hoặc công suất hiện tại được nâng cấp để xử lý loại dầu đá phiến mà Mỹ đang sản xuất. Chi phí cho một sự thay đổi như vậy sẽ rất lớn.
