Chua Kai-Ning. Ảnh: TNP.
Chua Kai-Ning và Phua Jun Wei đã thành lập công ty khởi nghiệp Insectta với ý tưởng tận dụng những sản phẩm phụ của ấu trùng ruồi đen để tạo ra các loại vật liệu sinh học có giá trị cao.
Chua Kai-Ning cho biết, khả năng tiêu thụ thức ăn thừa được ví như siêu năng lực của ruồi đen khi 1kg ấu trùng ruồi đen có thể xử lý 4kg chất thải chỉ trong vòng 24 giờ. Công ty của cô cung cấp cho những ấu trùng ruồi đen 8 tấn thức ăn thừa mỗi tháng, bao gồm phụ phẩm từ các nhà máy sản xuất đậu nành và nhà máy bia.
Từ đó, Insectta có thể biến những ấu trùng ruồi thành thức ăn gia súc và biến phân của loài côn trùng này thành phân bón nông nghiệp và các sản phẩm có giá trị khác.
“Những con ruồi đen này cho phép chúng tôi biến chất thải thực phẩm thành một sản phẩm có giá trị, mà không phải bỏ đi bất cứ thứ gì, ở đây là nguyên liệu sinh học. Ngoài ra, chúng tôi còn chiết xuất được chitosan, melanin và các loại men vi sinh từ chất thải của ấu trùng”, Chua Kai-Ning nói.
Chitosan mà Chua Kai-Ning nói đến là một chất kháng khuẩn có đặc tính chống oxy hóa, được sử dụng trong mỹ phẩm và dược phẩm. Hiện tại, vỏ cua vẫn là một nguồn chính để chiết xuất chitosan - chất có thể thay thế chất làm đặc và chất bảo quản tổng hợp trong mỹ phẩm.
Tuy nhiên, việc khai thác chitosan từ động vật có vỏ cần dùng một lượng lớn nước và hóa chất. Chính vì vậy, người đồng sáng lập Insectta, anh Phua Jun Wei cho rằng, các kỹ thuật chiết xuất của Insectta cần ít hóa chất hơn so với các quy trình chiết xuất truyền thống, khiến nó trở thành một giải pháp thay thế bền vững hơn.
“Việc chiết xuất chitosan đều cần một lượng rất lớn dung môi ăn mòn, đặc biệt là cần đến các loại hóa chất như natri hydroxit, một loại hóa chất ăn mòn và có ảnh hưởng xấu đến môi trường", Phua Jun Wei chia sẻ.
Insectta đang hợp tác với một số tập đoàn mỹ phẩm để sử dụng cchitosan trong một số sản phẩm làm đẹp. Insectta hy vọng, vật liệu sinh học của mình có thể cách mạng hóa ngành công nghiệp sản phẩm dựa trên côn trùng đang trên đà phát triển và thay đổi suy nghĩ của con người về rác thải.
