Trung Quốc đã từng là trung tâm khai thác tiền điện tử lớn nhất thế giới, chiếm từ 65% đến 75% tổng tỷ lệ băm (hashrate) của mạng bitcoin.
Nhưng theo dữ liệu của Đại học Cambridge, thị phần của quốc gia này trong công suất khai thác bitcoin toàn cầu đã giảm mạnh xuống 0 vào tháng 7 và tháng 8 năm 2021 sau khi các nhà chức trách đưa ra một loạt các quy định kiểm soát đối với tiền điện tử.
Trong số các bước mà Trung Quốc đã thực hiện là bãi bỏ khai thác tiền điện tử vì tiêu tốn nhiều năng lượng. Điều đó dẫn đến việc một số thợ đào chạy sang các quốc gia khác, bao gồm Mỹ và Kazakhstan hay những quốc gia có biên giới với Trung Quốc.
Tuy nhiên, một số hoạt động khai thác dưới lòng đất đã nổi lên ở Trung Quốc, các thợ đào vẫn đang hoạt động ngầm xung quanh việc tuân theo lệnh cấm của Bắc Kinh.
Nghiên cứu mới từ Trung tâm Tài chính Thay thế Cambridge cho thấy, hoạt động khai thác bitcoin tại Trung Quốc đã nhanh chóng phục hồi trở lại. Đến tháng 9/2021, Trung Quốc chiếm hơn 22% tổng thị trường khai thác bitcoin. Tính đến cuối tháng 1/2022, Trung Quốc vẫn là trung tâm khai thác Bitcoin lớn với 21,11%.
Điều đó có nghĩa là Trung Quốc một lần nữa lại là người chơi hàng đầu trên toàn cầu trong lĩnh vực khai thác bitcoin chỉ đứng sau Mỹ.
Trong đó, phương pháp nghiên cứu dựa vào vị trí địa lý tổng hợp từ các “hồ” khai thác bitcoin khổng lồ - kết hợp tài nguyên máy tính để khai thác hiệu quả hơn các mã thông báo mới - để xác định nơi hoạt động tập trung ở các quốc gia khác nhau.
Các nhà nghiên cứu cho biết, cách tiếp cận này có thể dễ bị “cố tình làm xáo trộn” bởi một số thợ đào bitcoin sử dụng mạng riêng ảo (VPN) để che giấu vị trí của họ. VPN giúp người dùng có thể định tuyến lưu lượng truy cập của họ thông qua một máy chủ ở một quốc gia khác, biến chúng thành công cụ hữu ích cho những người ở các quốc gia như Trung Quốc mà việc sử dụng Internet bị hạn chế nhiều.
Tuy nhiên, những hạn chế này sẽ “chỉ ảnh hưởng vừa phải” đến độ chính xác của phân tích.
Khai thác bitcoin là gì?
Không giống như các loại tiền truyền thống, tiền điện tử được phân cấp. Điều đó nghĩa là công việc xử lý giao dịch và đúc ra các đơn vị tiền tệ mới được xử lý bởi một mạng lưới máy tính phân tán thay vì các ngân hàng và các tổ chức trung gian khác.
Để tạo thuận lợi cho việc thanh toán bằng bitcoin, những người được gọi là thợ đào cần phải đồng ý rằng giao dịch đó là hợp lệ. Quá trình đó đòi hỏi phải thực hiện các phép tính phức tạp để giải ra một câu đố tăng độ khó khi ngày càng nhiều thợ đào tham gia vào mạng lưới được gọi là blockchain.
Ai đầu tiên giải được câu đố sẽ được thêm một loạt giao dịch mới vào chuỗi khối và được thưởng một số bitcoin cho nỗ lực của họ.
Tại sao Bắc Kinh cấm khai thác bitcoin?
Quá trình giải đố của các thợ mỏ được thể hiện qua “bằng chứng công việc” này tiêu tốn rất nhiều năng lượng - tương đương với toàn bộ nhu cầu tiêu thụ điện năng của các quốc gia chẳng hạn như Thụy Điển và Na Uy.
Trung Quốc đã thường xuyên đưa ra cảnh báo về tiền điện tử, nhưng các quy định kiểm soát gần đây nhất được cho là nghiêm trọng nhất.
Nền kinh tế lớn thứ hai thế giới đã phải đối phó với tình trạng thiếu năng lượng kéo dài nhiều tháng vào năm ngoái, dẫn đến nhiều đợt cắt điện.
Trung Quốc vẫn phụ thuộc rất nhiều vào than và đang tăng cường đầu tư vào năng lượng tái tạo với nỗ lực trở thành trung hòa carbon vào năm 2060. Các nhà chức trách coi việc khai thác tiền điện tử là một trở ngại tiềm tàng đối với kế hoạch đó.
Giờ đây, sự hồi sinh của hoạt động sản xuất bitcoin ngầm ở Trung Quốc đã đưa nước này trở thành điểm đến lớn thứ hai cho những người hy vọng tìm thấy loại tiền kỹ thuật số mới - vẫn còn 2 triệu bitcoin để khai thác. Tuy nhiên, nó có thể là một nỗ lực ít sinh lời hơn bây giờ vì giá bitcoin đã giảm hơn 50% so với mức đỉnh tháng 11.
