Cụ thể, ngày 2/3/2015, vào lúc 2h chiều, sau khi hạ cánh tại sân bay Bạch Vân, Quảng Châu, Trung Quốc, máy bay của VNA đã được sự chấp thuận của đài chỉ huy đi theo đường taxi cắt qua đường băng 02L để vào sân đỗ. Tuy nhiên, khi phát hiện máy bay của hãng khác đang chuẩn bị cất cánh ở đầu đường băng 02L, cơ trưởng đã quyết định cho máy bay dừng chờ trên đường lăn nằm ngoài đường cất hạ cánh trong khoảng cách an toàn.
Tuy nhiên, sau khi máy bay đó rời khỏi đường băng 02L, theo huấn lệnh của Đài chỉ huy và Đài kiểm soát mặt đất tại sân bay, máy bay của VNA đã tiếp tục đi theo đường taxi cắt qua đường bằng 02L về sân đỗ. Chuyến bay quay lại Thành phố Hồ Chí Minh được tiến hành như kế hoạch, xuất phát đúng giờ.
Chiều cùng ngày, ông Lại Xuân Thanh Cục trưởng Cục hàng không VN cho biết, đã nhận được báo cáo sơ bộ của VNA về sự cố. Theo đó, sự cố đã được phát hiện kịp thời nên không xảy ra tình huống uy hiếp trực tiếp đến an ninh hàng không.
Vẫn theo ông Thanh, nhà chức trách Trung Quốc đang điều tra sự cố này. Nhưng theo nhận định ban đầu có thể là lỗi trong quá trình liên lạc giữa kiểm soát viên không lưu ở sân bay Bạch Vân và tổ lái đã hướng dẫn cơ trưởng VN 502 băng qua đường cất hạ cánh đến bãi đậu trong khi máy bay của Shandong Airlines đang chuẩn bị lấy đà cất cánh.
Máy bay suýt gặp sự cố là Airbus A321 do cơ trưởng Rajesh Singh Bhullar - Quốc tịch Kenya - điều khiển, số hiệu đăng ký VNA360 được Vietnam Airlines đưa vào khai thác năm 2009. Kỳ kiểm tra kỹ thuật gần nhất của tàu bay này là ngày 11/1/2015.