Bộ Thương mại và Tổng cục Hải quan Trung Quốc cho biết, đang áp dụng lệnh cấm xuất khẩu tạm thời đối với khí heli, có hiệu lực ngay lập tức, và không nêu rõ thị trường đích đến hoặc các trường hợp ngoại lệ, ngụ ý rằng lệnh cấm áp dụng cho tất cả các lô hàng xuất khẩu ra nước ngoài.
Khí heli rất quan trọng đối với sản xuất chất bán dẫn và cũng được sử dụng trong lĩnh vực y tế, chẳng hạn như làm mát máy chụp cộng hưởng từ (MRI). Kể từ khi xung đột Trung Đông bắt đầu leo thang vào cuối tháng 2, nguồn cung khí heli toàn cầu đã bị gián đoạn và giá đã tăng đáng kể.
Theo ước tính được trích dẫn trong báo cáo của công ty tư vấn Trivium China, Trung Quốc chỉ tự sản xuất khoảng 15% hoặc ít hơn nhu cầu heli trong nước. Phần lớn nguồn cung còn lại phải nhập khẩu, chủ yếu từ Qatar, quốc gia chiếm khoảng 1/3 sản lượng heli toàn cầu.
"Lệnh cấm xuất khẩu heli là một nỗ lực rõ ràng nhằm bảo vệ nguồn cung trong nước sau khi xung đột Iran bùng phát trở lại", Cory Combs, Trưởng bộ phận nghiên cứu chuỗi cung ứng và khoáng sản quan trọng tại Trivium China cho biết.
Gary Ng, chuyên gia kinh tế cấp cao tại Natixis cho rằng Trung Quốc đang tìm cách bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước trong bối cảnh nguồn cung heli toàn cầu ngày càng thắt chặt.
“Biện pháp kiểm soát xuất khẩu như vậy nhằm mục đích bảo vệ ngành công nghiệp trong nước, đặc biệt là vì nó rất quan trọng đối với việc sản xuất chip…việc áp dụng biện pháp này có lẽ chủ yếu là để đảm bảo nguồn cung cho thị trường nội địa hơn là vì lý do chính trị”, ông cho biết.
Động thái này diễn ra vào thời điểm Trung Quốc đang tăng cường khả năng tự cung tự cấp trong sản xuất chip và trí tuệ nhân tạo khi cuộc đua công nghệ với Mỹ nóng lên.
Cameron Johnson, đối tác cấp cao tại công ty tư vấn Tidalwave Solutions có trụ sở tại Thượng Hải cho biết hiện chưa rõ khi nào nguồn cung heli toàn cầu sẽ trở lại bình thường.
“Việc Trung Quốc cấm xuất khẩu về cơ bản cho tôi thấy rằng họ biết đơn giản là không có đủ heli để làm những gì họ cần”, ông cho biết.
Tuy nhiên, vì Trung Quốc là nước xuất khẩu heli tương đối nhỏ, động thái này có thể không gây ra tác động toàn cầu đáng kể, mặc dù vẫn có thể có một số áp lực lên nguồn cung toàn cầu do cú sốc nguồn cung hiện tại.
