Chỉ 4 năm sau, ở tuổi 32, cô gái này đã lọt vào Top những nữ triệu phú tự thân giàu có nhất nước Mỹ với khối tài sản 280 triệu USD (theo ước tính mới đây của Forbes) và gần như là người trẻ nhất trong danh sách này.
Amoruso sinh ra trong một gia đình giàu truyền thống kinh doanh: ông nội cô có một cửa hàng bán đàn piano và kinh doanh nhà nghỉ, cha cô giao dịch các khoản vay thế chấp, còn mẹ cô thì buôn bán nhà đất. Ngay từ nhỏ, Amoruso đã có tính tự lập cao và học được nhiều điều đáng giá về cách làm việc, cũng như kinh doanh từ gia đình. Cha mẹ cô mất việc khi Amoruso được 10 tuổi. Đó cũng là lúc cô bắt đầu kiếm được những đồng tiền đầu tiên nhờ đi giao báo. Năm 15 tuổi, Amoruso làm thêm tại một cửa hàng bánh sandwich. Cha cô đã khuyên cô con gái nhỏ của mình khi ấy rằng: “Hãy thể hiện nhiều hơn. Đừng bao giờ ngừng chuyển động. Con hãy quét nhà ngay cả khi họ không yêu cầu việc đó”.
Năm 17 tuổi, cô quyết định rời nhà để tự lập, sẵn sàng tự trang trải cho cuộc sống của mình. Amoruso chia sẻ rằng, một trong những “phi vụ” kinh doanh đầu tiên trong đời mình là việc lấy trộm sách tại một cửa hàng rồi bán lại trên Amazon.
“Ở cái tuổi non nớt đó, tôi làm vậy vì nghĩ rằng, chủ nghĩa tư bản là xấu xa, các tập đoàn kinh tế đều xấu xa, và rằng nếu tôi có lấy cắp của họ thì tôi cũng chẳng làm tổn hại đến ai cả”, cô thừa nhận. Cho đến khi bị bắt, Amoruso lúc ấy mới “thức tỉnh” và bắt đầu thay đổi nhận thức.
Đến năm 22 tuổi, Amoruso trải qua 10 công việc khác nhau trong ngành bán lẻ. Thế nhưng suốt quãng thời gian đó, cô luôn cảm thấy mình đã lãng phí tuổi trẻ, cho đến ngày cô bắt tay vào thực hiện ý tưởng kinh doanh quần áo theo phong cách cổ điển trên eBay.
Năm 2006, Sophia Amoruso mở một gian hàng nhỏ trên eBay mang tên “Nasty Gal Vintage”, dù được lấy cảm hứng từ một album phát hành năm 1975 của ca sĩ Betty Davis, song lại mang đến một thế giới thời trang tươi mới, phong cách với kiểu dáng sắc sảo, tinh tế.
“Chúng tôi có thể tạo dựng phong cách và chạm đến những giấc mơ của các bạn”, Amoruso phát biểu. Không lâu sau, cửa hàng nhỏ của Amoruso đã mở rộng quy mô ra toàn cầu. Nasty Gal giờ đây đã trở thành nhãn hiệu thời trang nổi tiếng với các sản phẩm đa dạng gồm quần áo, giày dép, phụ kiện.
Trên thực tế, ý tưởng kinh doanh này đến với Amoruso một cách tự phát. Thay vì ngồi viết một bản kế hoạch dài hạn, cô đã khởi đầu một cách khá đơn giản: mua quần áo, tự chụp ảnh mẫu thật đẹp, đăng lên eBay rồi chọn một cái tên cho gian hàng của mình. Những việc này hoàn toàn là sở trường của Amoruso - vốn là một người có mắt thẩm mỹ tinh tế và từng theo học trường nghệ thuật. Cô cứ thế làm việc miệt mài mỗi ngày, tự trau dồi kiến thức về thương mại điện tử, học hỏi dần dần những việc như kiểm tra quy cách đóng gói hàng hóa, thậm chí kiêm nhiệm cả việc giao hàng.
Sau những giao dịch thành công, cô bắt đầu lập website riêng, tự tay thiết kế những bộ trang phục đẹp mắt để bày bán, và rồi xây dựng được thương hiệu nổi tiếng Nasty Gal như ngày nay. Từ chỗ chỉ có thuê nữ sinh trung học làm người mẫu ảnh cho mình, rồi trả thù lao cho họ bằng… bánh hamburger, giờ đây, Amoruso đã sở hữu một văn phòng có diện tích 65.000 feet (tương đương 19.812 m) với hơn 350 nhân viên. Hiện Nasty Gal có hơn 2 triệu người theo dõi trên Instagram và hơn 1,2 triệu người theo dõi trên Facebook, trở thành một trong những “cường quốc bán lẻ” của ngành thời trang.
Trong cuốn tự truyện “Girlboss” của mình, Amoruso cho rằng, nếu ngay từ đầu đặt mục tiêu lớn là phát triển thành doanh nghiệp trị giá triệu USD, thì có lẽ cô đã chẳng thành công. Cô đã chứng minh được rằng, những bước đi nhỏ hoàn toàn có thể tạo nên một doanh nghiệp lớn, nếu bạn thực sự miệt mài, đam mê và không ngừng hoàn thiện bản thân, từ những điều nhỏ nhặt nhất.
“Cha tôi luôn nói với tôi rằng, ngay cả khi con đã làm xong mọi việc thì cũng đừng dừng lại, hãy tiếp tục làm điều gì đó khác. Đó cũng chính là nguyên tắc làm việc của tôi”, Amoruso chia sẻ.
