Chris Daly, thợ bắt rắn của tổ chức cứu hộ bò sát Reptile Rescue Tasmania, được gọi tới ngôi nhà ở thị trấn Sorell, bang Tasmania, để bắt một con rắn hổ ma vào hôm 1/2.
"Khi tới nơi, tôi nhận thấy con rắn nặng nề không di chuyển nhanh như tôi nghĩ", Daly nói. "Nó vẫn bò quanh với chiếc đuôi của con rắn đực nhỏ hơn còn ngoe nguẩy trong miệng".
Theo Daly, rắn hổ ma đực có thể tìm cách giao phối với rắn cái nhưng bạn tình tiềm năng của nó tỏ ra không hứng thú.
Thay vào đó, rắn cái quyết định nuốt chửng con đực. Tuy nhiên, sau khi bị bắt, con rắn đổi ý và nôn ra bạn tình vẫn còn sống.
"Rắn hổ ma cái dài khoảng 0,8 mét trong khi rắn đực chỉ dài 0,6 mét, vì thế nó có thể bò loanh quanh với đuôi rắn đực thò ra cho tới khi axit dạ dày tiêu hóa thức ăn đủ để nó nuốt hết như nuốt một sợi mỳ. Con rắn đực hơi lờ đờ, do đó tôi đem nó về, cho nó uống nước và sưởi ấm. Nó đang phục hồi khá tốt. Tôi sẽ sớm thả nó về tự nhiên", Daly nói.
Daly thả rắn hổ ma cái ở gần nơi tìm thấy nó nhưng dự tính thả rắn đực ở nơi khác để tránh cho nó khỏi bị nuốt chửng lần nữa.
Rắn hổ ma thường ăn thịt những con rắn khác. Thực tế, đó là nguồn thức ăn chính để chúng sinh tồn trong đợt hạn hán ở Tasmania.
Hạn hán khiến nguồn nước và con mồi trở nên khan hiếm, thúc đẩy rắn hổ ma lớn ăn thịt đồng loại nhỏ hơn, tương tự rắn đen bụng đỏ.
Dù nổi tiếng với nọc độc cực mạnh, rắn hổ ma không quá nguy hiểm trừ khi chúng bị kích động.
Rắn hổ ma chủ yếu hoạt động vào ban đêm, và thường tránh những khu vực đông người qua lại.
Rắn trưởng thành ăn những con mồi lớn như chuột, chim, ếch và thằn lằn, nhưng con non ước tính dài khoảng 30 cm có chế độ ăn phần lớn là côn trùng.
