Trong khuôn khổ quan hệ đối tác tài trợ này, IFFEd – một quỹ Thụy Sĩ do các chính phủ hậu thuẫn, được thành lập năm 2023 để đầu tư vào giáo dục và kỹ năng tại các quốc gia thu nhập trung bình thấp – sẽ bảo lãnh 125 triệu USD cho rủi ro khoản vay theo kênh tài trợ chính phủ của ADB trên tất cả các lĩnh vực, được gọi là danh mục đầu tư tổng hợp, và cung cấp một khoản viện trợ ban đầu trị giá 50 triệu USD.
Bằng cách kết hợp bảo lãnh của IFFEd cho ADB với các khoản viện trợ bằng 10% của mỗi khoản vay, thỏa thuận đầu tiên theo hình thức này tạo điều kiện cho tỷ lệ đòn bẩy cao gấp bốn lần khoản bảo lãnh, gia tăng số vốn mà ADB có thể cho vay trong khi giảm bớt chi phí vay cho các quốc gia thành viên đang phát triển của ngân hàng.
Bà Fatima Yasmin, Phó chủ tịch ADB phụ trách các Lĩnh vực và Chủ đề, chia sẻ: "Giáo dục là nền tảng của các xã hội hiện đại, thịnh vượng và bao trùm, và chúng tôi rất vui mừng được công bố quan hệ đối tác này với IFFEd. Bằng cách tập hợp nguồn tài chính xúc tác và ưu đãi, sáng kiến này có nghĩa là các quốc gia thành viên đang phát triển thu nhập trung bình thấp của chúng tôi có thể mở rộng quy mô đầu tư cho giáo dục và kỹ năng – những yếu tố then chốt để xây dựng nền kinh tế tri thức – đồng thời với các lĩnh vực khác."
Các quốc gia thu nhập trung bình thấp đang đối mặt với cuộc khủng hoảng giáo dục. Hơn 50% số học sinh tới độ tuổi lên 10 tại các quốc gia này không thể đọc trôi chảy một văn bản đơn giản dù có đi học, và sinh viên tốt nghiệp không có các kỹ năng để tìm việc làm, dẫn đến tình trạng các doanh nghiệp không tuyển dụng được lao động.
Khi các quốc gia chuyển từ vị thế thu nhập thấp sang thu nhập trung bình thấp, họ có xu hướng bị mắc kẹt trong “nhóm ở giữa bị bỏ sót" về tài chính, khi họ không còn đủ điều kiện để nhận viện trợ nhưng không đủ khả năng chi trả cho nguồn tài chính không ưu đãi – buộc phải đưa ra quyết định khó khăn về việc nên đầu tư vào đâu, và vấn đề này trở nên trầm trọng hơn do nguồn tài chính trong nước hạn chế.
Với việc mang lại nguồn viện trợ hoặc nguồn tài chính ưu đãi cho các quốc gia đang phát triển mong muốn củng cố hệ thống giáo dục của mình, tính đổi mới then chốt của quan hệ đối tác ADB-IFFEd nằm ở thực tế rằng – trong một thời đại đang thay đổi nhanh chóng – nó sẽ giúp các quốc gia thành viên đang phát triển của ADB chuẩn bị cho một tương lai được đặc trưng bởi chuyển đổi số, biến đổi khí hậu, chuyển dịch nhân khẩu học và đô thị hóa nhanh chóng.
Các nhà tài trợ chính phủ của IFFEd bao gồm Canada, Thụy Điển và Vương quốc Anh, trong khi Quỹ Atlassian, Quỹ Jacobs, Porticus, Quỹ Rockefeller và Quỹ Phát triển kinh tế Soros (bộ phận đầu tư của Quỹ Xã hội mở) cung cấp vốn mồi. Được hưởng lợi từ xếp hạng tín dụng mạnh, IFFEd ban đầu sẽ tập trung vào châu Á - Thái Bình Dương và châu Phi, thông qua hợp tác với các ngân hàng phát triển đa phương (MDB).
Ông Karthik Krishnan, Tổng giám đốc điều hành sáng lập IFFEd, chia sẻ: “Đầu tư cho giáo dục và kỹ năng ở các quốc gia thu nhập trung bình thấp – nơi sinh sống của gần một nửa trẻ em và thanh thiếu niên trên thế giới – là chìa khóa thúc đẩy tăng trưởng kinh tế dài hạn và đạt được tiến bộ trong các mục tiêu về sức khỏe, khí hậu và công bằng toàn cầu.”
“Theo Đánh giá Khung về tính đầy đủ vốn của các ngân hàng phát triển đa phương các nước G20, IFFEd đã được công nhận là một trong những sáng kiến tài chính phát triển quan trọng nhất trong thập kỷ qua và mang lại tác động cao gấp bảy lần so với các khoản viện trợ truyền thống. ADB đã đóng vai trò quan trọng trong việc định hình công cụ IFFEd và với vai trò là đối tác MDB sáng lập đầu tiên, ADB đang thể hiện cam kết không ngừng của mình trong nỗ lực xóa nghèo và thúc đẩy tăng trưởng kinh tế ở châu Á và Thái Bình Dương”, ông Krishnan nói thêm.
Các quốc gia thành viên đang phát triển sau đây của ADB hiện đủ điều kiện nhận tài trợ của IFFEd: Băng-la-đét, Ấn Độ, Mông Cổ, Pa-ki-xtan, Pa-pua Niu Ghi-nê, Phi-líp-pin, Xri Lan-ca, Ti-mô Lét-xtê, U-dơ-bê-ki-xtan và Việt Nam.
Các dự án giáo dục do IFFE tài trợ có thể hỗ trợ các chương trình của ADB ở mọi cấp của hệ thống giáo dục—từ giáo dục mầm non và giáo dục phổ thông tới giáo dục nghề nghiệp, phát triển kỹ năng và giáo dục đại học.