Theo Kyodo/Reuters, ngày 25/12, các công tố viên thành phố Tokyo đã bắt giữ hạ nghị sỹ Tsukasa Akimoto, 48 tuổi, thuộc đảng Dân chủ Tự do (LDP) cầm quyền ở Nhật Bản vì nghi ngờ nhân vật này nhận hối lộ hàng triệu yen (tương đương hàng chục nghìn USD) tiền mặt từ một doanh nghiệp Trung Quốc.
Doanh nghiệp này đang tìm cách xây dựng một khu nghỉ dưỡng kết hợp casino ở tỉnh Hokkaido.
Ông Akimoto từng đảm nhận cương vị Thứ trưởng cấp cao trong Văn phòng Nội các Nhật Bản tới tháng 10/2018 và phụ trách công tác xúc tiến mở các casino ở Nhật Bản trong một phần của cái gọi là những khu nghỉ dưỡng kết hợp mới - một sáng kiến chính sách được chấp nhận dưới thời Thủ tướng Shinzo Abe nhằm khuyến khích phát triển kinh tế và du lịch.
Nhóm điều tra đặc biệt của các công tố viên Tokyo hồi tuần trước đã khám xét các văn phòng của ông Akimoto để tìm kiếm bằng chứng về mối quan hệ giữa thành viên LDP này với doanh nghiệp Trung Quốc.
Tuy nhiên, trên Twitter ngày 25/12, ông Akimoto đã kiên quyết phủ nhận mình làm sai.
Ông viết: “Tôi xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng về mình nhưng tôi không làm gì sai trái và tôi sẽ sẵn sàng bảo vệ quan điểm này.”
Doanh nghiệp Trung Quốc đã thiết lập một công ty con ở Nhật Bản vào tháng 7/2017 nhằm thực hiện kế hoạch mở một khu nghỉ dưỡng kết hợp casino ở Nhật Bản.
Một nhân viên phụ trách các hoạt động của doanh nghiệp ở Nhật Bản và một cựu lãnh đạo tại công ty con này bị tình nghi mang hơn 1 triệu yen (9.100 USD) tiền mặt mà không khai báo với hải quan. Đây là hành vi vi phạm Luật Giao dịch Ngoại hối của Nhật Bản.
Tháng 8/2017, ông Akimoto đã có bài phát biểu tại một hội thảo do doanh nghiệp Trung Quốc tổ chức ở thành phố Naha.
Bên cạnh đó, ông Akimoto đã nhiều lần gặp các đại diện của doanh nghiệp Trung Quốc ở nhiều địa điểm khác nhau như làng Rusutsu ở Hokkaido - nơi dự kiến triển khai dự án khu nghỉ dưỡng kết hợp casino, cũng như tại Bộ Đất đai, Hạ tầng, Giao thông và Du lịch Nhật Bản (MLIT) - nơi ông giữ chức Quốc vụ khanh.
Tuy nhiên, các nỗ lực của doanh nghiệp Trung Quốc đã thất bại bởi chính quyền tỉnh Hokkaido hồi tháng 11 khẳng định không cho phép triển khai dự án xây dựng khu nghỉ dưỡng kết hợp casino.
