Candice Pappin, một người yêu thiên nhiên, đã may mắn được chứng kiến quá trình lớn lên của một chú báo hoa mai tại Khu bảo tồn động vật hoang dã Klaserie. Điều này khiến cô nàng vô cùng thích thú và cảm thấy ý nghĩa mỗi khi nhìn thấy chú báo phát triển theo thời gian.
Bất ngờ, trong một dịp gần đây, Candice đã vô tình bắt gặp một cảnh tượng không thể quên. Theo đó, trong vài ngày của tháng 7, Candice nhận thấy con báo đốm liên tục loay hoay tại một vũng nước. Cứ khoảng vài tiếng đồng hồ, con vật lại đến kiểm tra mực nước ở đây. Và đến khi nước đủ cạn, cô nàng mới hiểu được lý do "thâm sâu" trong đó.
Thì ra, con báo lém lỉnh này đang chờ đợi thời cơ khi nước hạ xuống, tất cả các con cá sống ở đây sẽ phải tụ tập về một chỗ, đó sẽ là lúc nó quyết định hành động.
Một số loài cá trê ở châu Phi đã thích nghi để sống sót trong điều kiện gần như không có nước trong một thời gian nhất định. Chúng bước vào trạng thái ngủ đông gọi là "aestivation" và hầu như không sử dụng năng lượng. Trong trường hợp xấu nhất, những con cá trê có thể sống sót bằng cách chui xuống bùn.
Tuy nhiên, chúng không phát triển khả năng để đối phó với tất cả các loài săn mồi mới mà sẽ phải đối mặt khi mực nước giảm. Và con báo đốm biết điều này!
Một buổi sáng, Candice đi kiểm tra xem con báo đốm có còn ở vũng nước không. Nó vẫn ở đó. Cô nàng đã dành ba tiếng đồng hồ để quan sát, song không có gì hấp dẫn xảy ra. Tuy nhiên, ngay khi cô ấy sắp rời đi, một cặp lợn rừng đến uống nước và sự hào hứng bắt đầu!
"Nó ngay lập tức chuyển sang tư thế rình mồi, nhưng lũ lợn rừng đã bắt được mùi của nó và chạy mất khi nó lao ra khỏi chỗ ẩn nấp." Con báo đốm đã bỏ lỡ lũ lợn rừng, nhưng sự hỗn loạn từ cuộc chạy trốn của chúng khiến đàn cá xáo động, điều này chắc chắn thu hút sự chú ý của con báo đốm.
"Như một cái công tắc, nó kích hoạt điều gì đó bên trong nó. Nó chạy thẳng lên khúc gỗ và quyết định là bây giờ hoặc không bao giờ! Nhìn vào đàn cá, nó với tay vào nước bùn, và với một cử động nhanh chóng, nó đã bắt được một con!"
"Tôi không thể tin vào những gì mình vừa chứng kiến. Adrenaline đang dâng trào; ba giờ đó đã đáng giá, và thật là một màn trình diễn tuyệt vời! Nó lao vào bắt cá một cách điên cuồng..."
"Có lúc, nó quyết định đi thẳng vào nước bùn và nhúng đầu xuống, thật là thú vị! Cuối cùng, nó bị phủ đầy bùn đen từ đầu đến chân."
"Đến khi nó xong, nó đã bắt được 11 con cá! Một số, nó mang vào chỗ ẩn nấp của chúng tôi hoặc đặt dưới bụi cây, số khác, nó để nằm trên bùn khô, và một vài con bị một con cò mỏ yên ngựa và một con đại bàng cá đánh cắp."
"'Cuộc săn cá' tiếp tục trong nhiều ngày sau đó, và tôi chắc chắn nó sẽ tiếp tục cho đến khi tất cả cá đều biến mất và 'vũng nước' không còn nữa."
