James Whiteside, nhà phân tích của Wood Mackenzie cho biết: "Cả thị trường niken và lithium đều có khả năng vẫn trong tình trạng cung vượt cầu đáng kể cho đến cuối thập kỷ này… Nhiều nhà sản xuất đang đốt tiền, vì vậy bất kỳ khoản chi tiêu không cần thiết nào cũng sẽ bị cắt giảm". Giá lithium đã giảm hơn 80% kể từ năm 2022 trong khi giá niken đã giảm 50% kể từ đầu năm 2023.
Theo nhà phân tích James Whiteside, tác động của tình trạng giá giảm mạnh cùng với lạm phát và chi phí cao đang buộc các công ty khai thác mỏ phải bước vào kỷ nguyên mới về kỷ luật vốn và có thể gây ra một làn sóng hợp nhất mới thông qua các vụ thâu tóm trong tương lai.
Sự bùng nổ niken của Indonesia trong hai năm trước đã tàn phá các công ty khai thác vật liệu này ở phương Tây. Công ty khai thác hàng đầu thế giới như BHP Group đã đóng cửa hoạt động kinh doanh Nickel West vào tháng 10/2024.
Trong một báo cáo được công bố vào thứ Hai (24/2), Nickel Industries đã cảnh báo: “Nếu biên lợi nhuận vẫn ở mức thấp trong một thời gian dài, có thể cần phải làm giảm thêm giá trị sổ sách”.
Justin Werner, Giám đốc điều hành của Nickel Industries tại Indonesia cho biết, môi trường hiện tại là rất thách thức và “toàn bộ thị trường niken đang ở mức thấp nhất trong nhiều năm”.
Theo Richard Knights, nhà phân tích tại Barrenjoey Markets: “Tình trạng này đã diễn ra trong một thời gian kể từ khi giá lithium và niken giảm - mọi người đều cố gắng vận hành các dự án này một cách tinh gọn nhất có thể”.
Giá lithium đã không phục hồi sau cú sụp đổ do nhu cầu xe điện yếu hơn và tình trạng cung vượt cầu khi các công ty khai thác đã đưa sản lượng trực tuyến nhanh chóng kể từ năm 2022. Một số công ty khai thác đã cắt giảm sản lượng, đóng cửa các mỏ và tạm dừng đầu tư vào các dự án mở rộng trong 12 tháng qua.
Trong khi đó, giá trị doanh nghiệp thấp hơn đối với các công ty lithium và niken có thể mang lại cơ hội thực hiện M&A khi giá vẫn ở mức thấp. Năm ngoái, Rio Tinto Group đã công bố việc mua lại Arcadium Lithium. Nhà phân tích Richard Knights cho biết có khả năng sẽ có thêm sự hợp nhất trong năm nay, đặc biệt là trong lĩnh vực lithium.
"Hoạt động M&A thường tăng cao trong thời kỳ giá cả ổn định… Có thể có một cơ hội để hoàn tất các giao dịch", nhà phân tích James Whiteside nhấn mạnh.
