"Tôi rất lấy làm tiếc về quyết định áp thuế của Mỹ đối với thép và nhôm…Các mức thuế vô lý đối với EU sẽ không có sự phản hồi, chúng sẽ kích hoạt các biện pháp đối phó cứng rắn và tương xứng”, Chủ tịch Ủy ban châu Âu, Ursula von der Leyen cho biết.
Các mức thuế này tiếp nối khiếu nại của Tổng thống Donald Trump rằng EU đối xử với Mỹ "rất bất công", và ông thường trích dẫn thặng dư thương mại của khối với Mỹ làm lý do cho các biện pháp trừng phạt. Theo tuyên bố mới nhất của Nhà Trắng, các mức thuế mới sẽ có hiệu lực vào ngày 12/3.
Trong khi thuế quan năm 2018 của Tổng thống Trump chủ yếu tập trung vào sản xuất thép thô và nhôm sơ cấp, thì các mức thuế quan mới này sẽ bao gồm những sản phẩm như trải qua quá trình ép đùn và thép tấm được chuyển thành các sản phẩm có giá trị gia tăng cần thiết cho nhiều hoạt động xây dựng. Động thái này sẽ thực hiện được những gì mà những người theo chủ nghĩa bảo hộ thương mại cực đoan nhất đã tìm kiếm trong nhiều năm.
Trước đó, Bloomberg đưa tin rằng EU đã chuẩn bị nhiều danh sách hàng hóa của Mỹ để áp dụng thuế quan trả đũa nếu Tổng thống Trump tiến hành đánh thuế, mô hình hóa nhiều khả năng khác nhau tùy thuộc vào đòn tấn công ban đầu của Mỹ. EU có thể hành động nhanh chóng bằng cách áp dụng lại các mức thuế mà họ đã áp dụng lần đầu tiên đối với Mỹ trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Trump.
Trong bài phát biểu hôm thứ Ba (11/2), Thủ tướng Đức Olaf Scholz cho biết, nếu Mỹ "không để lại cho chúng tôi lựa chọn nào khác, thì Liên minh châu Âu sẽ phản ứng với điều này. Là thị trường lớn nhất thế giới với 450 triệu công dân, chúng tôi có sức mạnh để làm như vậy”.
Tổng thống Trump xem nỗ lực này sẽ giúp thúc đẩy sản xuất trong nước và mang lại nhiều việc làm hơn cho Mỹ, đồng thời cảnh báo rằng mức thuế đối với kim loại có thể tăng cao hơn. "Điều này có nghĩa là rất nhiều doanh nghiệp sẽ mở cửa tại Mỹ", Tổng thống Trump cho biết.
"Các đối tác có khả năng trả đũa thuế thép và nhôm nếu không thể đàm phán được trước thời hạn ngày 12/3”, các nhà kinh tế của Bloomberg Economics cho biết.
Đối với EU, cuộc chiến về thuế quan về kim loại của Mỹ bắt đầu vào năm 2018 trong nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Trump, khi Mỹ đánh thuế gần 7 tỷ USD thép và nhôm xuất khẩu của châu Âu với lý do lo ngại về an ninh quốc gia.
EU sau đó đã trả đũa bằng cách nhắm mục tiêu vào các công ty nhạy cảm về mặt chính trị bằng các khoản thuế trả đũa, bao gồm xe máy Harley-Davidson Inc. và quần jean Levi Strauss & Co.
Hai bên đã nhất trí tạm ngưng cuộc chiến thuế quan vào năm 2021, khi Mỹ gỡ bỏ một phần các biện pháp của mình và đưa ra một bộ hạn ngạch thuế quan áp dụng cho các loại kim loại, trong khi EU đóng băng tất cả các biện pháp hạn chế của mình.
Trong khi đó, Mỹ phụ thuộc rất nhiều vào nhập khẩu nhôm để đáp ứng nhu cầu trong nước, với nhiều nguồn cung cấp đến từ Canada, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Trung Quốc. Theo Morgan Stanley, nhập khẩu nhôm ròng đã đạt hơn 80% vào năm 2023.
Mặc dù thép nước ngoài chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng mức tiêu thụ của Mỹ, nhưng các ngành hàng không vũ trụ, sản xuất ô tô và năng lượng vẫn phụ thuộc vào các loại thép đặc biệt nhập khẩu.