Những động thái này phản ánh nỗ lực rộng lớn hơn của các ngân hàng trung ương toàn cầu nhằm thích ứng với việc ứng dụng blockchain ngày càng tăng trong lĩnh vực tài chính, nơi các tài sản được phát hành và giao dịch thông qua sổ cái kỹ thuật số dùng chung thay vì cơ sở hạ tầng tài chính truyền thống.
Cụ thể, dịch vụ Pontes sẽ cho phép các ngân hàng và nhà đầu tư thanh toán các giao dịch dựa trên blockchain bằng đồng euro được ECB bảo chứng, thay vì sử dụng stablecoin hoặc các hình thức khác.
ECB cho biết nhóm người dùng đầu tiên, trong đó có Deutsche Bank, Santander và Clearstream – tập đoàn lớn trong lĩnh vực thanh toán bù trừ – đã hoàn tất quá trình đăng ký và có thể sử dụng Pontes ngay khi dịch vụ được triển khai.
Trong giai đoạn đầu, nền tảng này sẽ hoạt động từ 8 giờ sáng đến 4 giờ chiều theo giờ Trung Âu (CET) vào các ngày làm việc và sẽ mở rộng dịch vụ theo thời gian.
"Công nghệ này có tiềm năng giúp các giao dịch diễn ra nhanh chóng và hiệu quả hơn nhờ việc gộp nhiều bước trong vòng đời của tài sản lại với nhau...cũng như cho phép tự động hóa quy trình", ECB nhận định.
ECB cũng cho biết sẽ bắt đầu đầu tư một phần nhỏ trong nguồn vốn tự có trị giá 23 tỷ euro vào các loại chứng khoán dựa trên blockchain, tập trung vào các công cụ nợ bằng đồng euro do các tổ chức công phát hành và có xếp hạng tín nhiệm cao.
Tháng trước, Isabel Schnabel, thành viên Hội đồng Điều hành ECB cho biết rằng các ngân hàng trung ương nên đưa các hoạt động tài chính lên blockchain với lập luận rằng điều này sẽ giúp giảm bớt sự phụ thuộc vào các giải pháp thay thế của khu vực tư nhân.
Các ngân hàng trung ương khác cũng đang triển khai những sáng kiến tương tự.
Ngân hàng Quốc gia Thụy Sĩ đang thực hiện Dự án Helvetia, sử dụng tiền kỹ thuật số dành cho giao dịch quy mô lớn (wholesale) để thanh toán các giao dịch chứng khoán.
Ngân hàng Trung ương Anh (BoE) cũng đang thử nghiệm ứng dụng blockchain thông qua chương trình "Digital Securities Sandbox" (Môi trường thử nghiệm chứng khoán kỹ thuật số).
Bên cạnh đó, ECB đang phát triển đồng euro kỹ thuật số dành cho người tiêu dùng, một phần nhằm giảm sự phụ thuộc của khối vào các loại thẻ tín dụng của Mỹ, bên cạnh đặt mục tiêu ra mắt đồng tiền này vào năm 2029.
