Thực tế, quần đảo Galapagos là nơi duy nhất còn có thể thấy cự đà biển, loài đã thích nghi với việc ăn tảo dưới nước. Trong cụm đảo được che chắn này, cự đà biển đã có thể tiến hóa để có chế độ ăn đặc biệt này. Nếu có thể thiết kế một loài ăn cỏ dưới nước hoàn hảo, chúng ta sẽ khó có thể vượt qua kiệt tác tiến hóa là cự đà biển. Sinh vật nhỏ bé thời tiền sử này giống như máy cắt cỏ của đại dương – nhưng với phong cách hơn nhiều và mang một không khí rõ ràng của thời kỳ Jura.
Chỉ có ở Galapagos, những "máy cắt cỏ" nhỏ bé và đầy tinh thần này đã từ bỏ cuộc sống trên cạn để sống giữa những con sóng đập mạnh. Ngôi nhà đảo biệt lập của chúng, không bị xáo trộn trong hàng thiên niên kỷ, đã cho phép sự sáng tạo của tự nhiên phát triển mạnh mẽ, tạo ra một kỳ quan sinh học hoàn hảo để thu hoạch những "món rau" tảo trải thảm trên đáy biển.
Cự đà biển Galapagos có nhiều đặc điểm nổi bật giúp chúng tồn tại trong môi trường độc đáo này. Chúng có một lớp da dày và đen, giúp hấp thụ nhiệt từ mặt trời sau khi trở về từ những chuyến lặn biển lạnh giá. Đuôi dài và dẹp của chúng giúp di chuyển dễ dàng dưới nước, trong khi những móng vuốt sắc nhọn giúp bám chặt vào các tảng đá trơn trượt dưới biển. Ngoài ra, chúng còn có khả năng loại bỏ muối khỏi cơ thể nhờ tuyến muối đặc biệt gần mũi, giúp chúng duy trì cân bằng nước và muối trong cơ thể.
Nhưng dù những thích nghi dưới nước của chúng có đáng kinh ngạc đến đâu, những loài bò sát tài giỏi này vẫn phải quay trở lại đất liền. Tại đây, những tên cướp tảo từng thống trị trở nên dễ bị săn mồi bởi những loài chim săn mồi đứng đầu của đảo – những con diều hâu Galapagos. Cuộc sống ở Galapagos là sự cân bằng tinh tế giữa kẻ săn mồi và con mồi. Khi chúng rời xa biển, chúng đối mặt với những mối đe dọa từ những con diều hâu Galapagos, những kẻ săn mồi đứng đầu trên những hòn đảo biệt lập này.
Nhưng, diều hâu Galapagos không phải là kẻ thù duy nhất của chúng. Còn có rắn. Những hình ảnh kịch tính ghi lại khoảnh khắc một bầy rắn tấn công một con cự đà non. Con cự đà non phải chạy trốn để giữ mạng sống trong một trong những khoảnh khắc hoành tráng nhất trong lịch sử các phim tài liệu về thiên nhiên.
Rắn Galapagos, đặc biệt là loài Pseudalsophis biserialis, là một mối đe dọa nghiêm trọng đối với cự đà non. Những con rắn này có khả năng săn mồi rất tinh vi. Chúng thường nằm phục kích, chờ đợi cơ hội để tấn công cự đà khi chúng quay trở lại đất liền. Với khả năng di chuyển nhanh và linh hoạt, rắn có thể phối hợp tấn công theo nhóm, tạo ra một cuộc săn mồi đầy kịch tính và nguy hiểm.
Cự đà non, với kích thước nhỏ và ít kinh nghiệm, đặc biệt dễ bị tấn công. Tuy nhiên, chúng cũng có một số chiến thuật để chống lại kẻ săn mồi. Khả năng chạy trốn nhanh chóng và sự linh hoạt trong di chuyển giúp chúng có thể thoát khỏi những cuộc tấn công bất ngờ. Ngoài ra, chúng còn có khả năng ẩn mình và sử dụng môi trường xung quanh để làm lợi thế, như chui vào các khe đá nhỏ mà rắn không thể tiếp cận.
Nhưng không phải lúc nào cự đà cũng có thể thoát khỏi nguy hiểm. Những con rắn Galapagos, với sự kiên nhẫn và kỹ năng săn mồi của mình, thường thành công trong việc bắt giữ con mồi. Cuộc chiến sinh tồn giữa cự đà và rắn là một trong những ví dụ điển hình về sự khắc nghiệt của thiên nhiên và sự đấu tranh không ngừng để tồn tại.
Những mối đe dọa này không chỉ đến từ rắn và diều hâu. Cự đà Galapagos còn phải đối mặt với các yếu tố môi trường khắc nghiệt như sự thay đổi khí hậu và sự cạnh tranh về nguồn thức ăn. Sự biến đổi môi trường có thể ảnh hưởng đến nguồn tảo biển, làm giảm lượng thức ăn có sẵn cho cự đà và gây ra những khó khăn trong việc duy trì quần thể.
