Lần đầu biết Long trong một diễn đàn CEO, tôi khá ấn tượng bởi phong thái tự tin, cách thuyết trình đầy hấp dẫn và thu hút trước hàng ngàn chủ doanh nghiệp.

Tìm hiểu, tôi ngạc nhiên hơn khi biết Long là nhà sáng lập và đang điều hành đồng thời 4 doanh nghiệp là Sieusi.vn, Atomic Vietnam, Xưởng may SS và CEO K35 Group. Ít ai biết, Gia Long sinh năm 1988, vừa tròn 30 tuổi nhưng đã có kinh nghiệm thương trường từ khi còn ngồi trên ghế giảng đường đại học.

Long rất đam mê nghiên cứu về trí tuệ nhân tạo (AI) và từng đạt giải thưởng Bài báo khoa học xuất sắc nhất về AI cấp Master tại một hội nghị khoa học quốc tế (Master Best Paper Award). Để có kinh phí nghiên cứu, Long bàn với nhóm bạn của mình lập một công ty về nhập khẩu về kinh doanh, tìm đường “nuôi” sự nghiệp nghiên cứu.

Và cơ duyên kinh doanh cũng đến từ đó. Nhóm bạn trẻ tìm được một mối hàng caravat tại Mỹ với giá tốt và nhập về Việt Nam với hy vọng sẽ bán chạy. Nhưng chuyện kinh doanh không đơn giản, nhóm bạn trẻ đã thất bại ngay trong lần đầu tiên, hàng nhập về không bán được dù đã làm mọi việc, từ xây dựng trang web bán hàng đến các chiến dịch marketing...

Theo đó, toàn bộ số tiền 1.000 USD cả nhóm tiết kiệm được đã tan thành mây khói trong vòng vài tháng.

Tuy nhiên, theo Long, cái "lãi" lớn nhất mà nhóm có được là đã xây dựng được một quy trình nhập khẩu bài bản. “Bây giờ cần phải làm gì để tận dụng hệ thống này?”, Long trăn trở và nảy ra ý tưởng nhập máy đọc sách Kindle.

Rút kinh nghiệm từ thất bại trước đó, lần này, Long rao bán sản phẩm trên một số diễn đàn, ai có nhu cầu sẽ đặt cọc trước. Như thế, nhóm vừa có vốn để nhập hàng, vừa nắm bắt được nhu cầu của khách hàng. Và chuyến khởi nghiệp lần hai này gặp thuận lợi, số lượng hàng đăng ký mua nhiều, chỉ trong 1 tháng, Long đã thu được 2.000 USD tiền lãi, bù lại số vốn đã mất trước đó.

Thừa thắng xông lên, Long chính thức mở công ty về dịch vụ nhập khẩu, đáp ứng nhu cầu nhập hàng của đa dạng khách hàng. Chỉ trong 3 tháng, Long đã ký được hợp đồng trị giá 10.000 USD với Trung Nguyên Cafe.

Sau thành công của hoạt động nhập khẩu máy đọc sách Kindle, Long và nhóm bạn mở công ty phân phối và sửa chữa Kindle, đồng thời mở thêm quán café.

Những tưởng công việc kinh doanh sẽ dần đi vào thuận lợi, nhưng một lần nữa Long và nhóm bạn vấp ngã trên con đường kinh doanh. Quán cà phê bị phá sản chỉ sau vài tháng do không có kinh nghiệm điều hành, số tiền vốn 700 triệu đồng của cả nhóm tiêu tan.

Long sinh ra và lớn lên trong một gia đình nghèo ở thị xã Bảo Lộc, tỉnh Lâm Đồng. Khởi nghiệp từ tay trắng, chắt chiu mãi mới có "đồng ra, đồng vào" để mở rộng kinh doanh thì gặp thất bại. Cùng lúc đó, khó khăn dồn dập đến. Bố phải mổ cột sống, mẹ không may bị ngã gẫy chân, nên cả 2 phải nhập viện.

Đen đủi hơn, sau đó, căn nhà của Long bị cháy, 2 xe máy bị mất...

Thời điểm này, Long gần như bị khủng hoảng, nhưng vốn là người có bản lĩnh, Long dần lấy lại cân bằng, cùng các bạn gỡ dần khó khăn và làm lại từ đầu. Long quyết định dừng lại toàn bộ mảng nhập khẩu và chuyển hướng kinh doanh. Với vốn hiểu biết về công nghệ thông tin, Long làm điều hành cho các fanpage lớn trên Facebook và liên tục giành được những giải thưởng lớn từ các cuộc thi trên mạng.

Tận dụng thế mạnh về công nghệ và quy trình xuất nhập khẩu vốn có, Long và nhóm bạn lập ra Sieusi.vn, website chuyên bán sỉ quần áo nhập khẩu với giá cạnh tranh. Chỉ trong thời gian ngắn, nhóm bạn trẻ đã điều hành thành công và đưa Sieusi.vn trở thành website đứng đầu về bán sỉ quần áo online.

Thời gian đầu, Sieusi.vn nhập quần áo từ Thái Lan, sau này mạnh dạn mở Xưởng may SS quy tụ các sinh viên xuất sắc về thiết kế thời trang, qua đó chủ động được nguồn hàng. Hiện nay, Xưởng may SS có 30 vệ tinh và sản phẩm được xuất khẩu sang các nước như Tây Ban Nha, Anh... Ước tính, riêng mảng thời trang mang lại doanh số khoảng 20 tỷ đồng.

Khi hoạt động kinh doanh dần đi vào ổn định, Long tham gia sinh hoạt tại các cộng đồng doanh nghiệp và điều hành cộng đồng CEO K35, rồi sau này thành lập CTCP Tập đoàn CEO K35 - CEO K35 Group (gồm 100 cổ đông), được mọi người tín nhiệm bầu làm Chủ tịch HĐQT. Long cho biết, hoạt động của Công ty tập trung vào các mảng như bất động sản, phân phối…

Ước tính trong năm 2017, CEO K35 Group có tổng giao dịch đạt khoảng 500 tỷ đồng, đồng thời đặt mục tiêu 5 năm tới sẽ niêm yết trên sàn chứng khoán.

Vốn đam mê trí tuệ nhân tạo và mong muốn lập một công ty về công nghệ, Long cho ra đời Atomic Vietnam, tạo môi trường kết nối giữa các doanh nghiệp trong nước và thế giới nhờ sử dụng trí tuệ nhân tạo và blockchain.

Về việc xây dựng Zeniius trên các hệ điều thành thông dụng như iOS, Android và web, Long chia sẻ, khi CEO K35 Group được nhiều người chú ý và muốn kết nối, tôi quyết định viết một ứng dụng để kết nối các thành viên, với những danh mục cụ thể về từng ngành nghề để các CEO doanh nghiệp chủ động tìm kiếm và chia sẻ.

Theo giới quan sát, ứng dụng Zeniius giống như vị thần đèn trong truyện cổ tích, xuất hiện để giải đáp các thắc mắc, nhu cầu của mọi người. Vì lẽ đó mà Long đặt biểu tượng “thần đèn” cho Zeniius, với mong muốn "thần đèn" có thể đưa mọi người đến gần nhau hơn, cùng nhau giải quyết các nhu cầu hiện hữu, cũng như chia sẻ các cơ hội kinh doanh.

Long đang lên kế hoạch đưa ứng dụng này đến với các doanh nghiệp trong khu vực Đông Nam Á, Nhật Bản, Hàn Quốc, Úc..., qua đó kết nối cộng đồng doanh nhân Việt Nam với doanh nhân toàn cầu để tạo thêm cơ hội, thúc đẩy phát triển kinh doanh.

Hiện nay, có gần 1.400 chủ doanh nghiệp (CEO) ở nhiều lĩnh vực, ngành nghề tham gia sinh hoạt, giao lưu trên Zeniius và hơn 10.000 CEO đang chờ kết nối.

Cuối năm 2018, Zeniius đặt kế hoạch sẽ có từ 10.000-30.000 CEO tham gia vào cộng đồng kết nối này, trong đó hiện đang có nhiều chủ doanh nghiệp, tập đoàn lớn.

“Hiện Atomic đã huy động được 1 triệu USD từ các nhà đầu tư, cũng là các CEO trong cộng đồng. Số tiền này sẽ được dùng để phát triển Zeniius ngày một mạnh hơn”, Long bật mí.

“Về thực lực, doanh nghiệp Việt Nam không thua kém gì so với doanh nghiệp nước ngoài, nhưng lại yếu ở tính liên kết. Kỳ vọng rằng, Zeniius - với thế mạnh kết nối doanh nghiệp, sẽ góp phần tạo ra sức mạnh cho các doanh nghiệp Việt, từ đó cùng thúc đẩy nền kinh tế nước nhà ngày một lớn mạnh. Tham vọng lớn nhất của tôi là Việt Nam có chỗ đứng tốt hơn trên trường quốc tế nhờ một cộng đồng doanh nghiệp mạnh và Zeniius là nền tảng kết nối doanh nghiệp Việt với doanh nghiệp toàn cầu hiệu quả nhất”, Chủ tịch CEO K35 Group nói.