Trong số các loài thú săn mồi, linh cẩu là loài bị ghét nhất bởi bản tính máu lạnh và vô cùng nhẫn tâm. Vẻ bề ngoài của chúng rất dễ nhận dạng khi bao phủ cơ thể là những đốm đen hay sọc vằn, màu sắc của linh cẩu chủ yếu là nâu vàng hoặc vàng đồng…
Linh cẩu là loài động vật khá thông minh và ranh mãnh. Chúng có tập tính đi săn theo bầy và hoạt động mạnh về đêm.
Mặc dù bị coi là loài động vật ăn xác chết nhưng thực tế, linh cẩu là loài động vật săn mồi cực kỳ hiệu quả, một phần không nhỏ nguồn thức ăn của chúng đến từ việc đi săn các con mồi sống. Tại châu Phi, linh cẩu chỉ đứng sau sư tử về sức mạnh khi cận chiến một chọi một. Các con mồi ưa thích của linh cẩu bao gồm: ngựa vằn, linh dương đầu bò hay trâu rừng. Ngay cả những động vật to lớn cũng không hẳn là đối thủ của chúng khi lấy số lượng đè chất lượng.
Vũ khí chính của linh cẩu khi săn mồi là bộ hàm to và răng sắc nhọn. Một khi bị cơn đói hành hạ, linh cẩu sẽ không ngại tấn công, ăn thịt bất cứ thứ gì ở trước mắt, kể cả chính đồng loại của mình.
Nhưng không phải lúc nào linh cẩu cũng gặp thuận lợi khi đi săn mồi, kể cả khi chúng áp đảo về số lượng cũng như chất lượng, giống như trong câu chuyện dưới đây.
Anh Matthew Poole, khách du lịch trong chuyến tham quan khu bảo tồn động vật Sabi Sand, Nam Phi đã tình cờ ghi hình lại được khoảnh khắc hiếm có.
| |
Clip nguồn: Africa Geographic. |
Theo đó, đoạn clip mở đầu bằng khung cảnh một đàn linh cẩu đang bao vây xung quanh một con tê tê bé nhỏ.
Mặc dù con vật tội nghiệp không hề có sức phản kháng trước sự hung hãn của bầy linh cẩu, tuy nhiên có vẻ như các con vật săn mồi đang gặp phải thử thách thật sự.
Hàm răng khỏe mạnh, sắc nhọn của bầy linh cẩu không có cách nào có thể xuyên thủng qua lớp vẩy cực kỳ chắc chắn của con tê tê.
Tê Tê có tên khoa học là Manis Pentadactyla, toàn thân được bao phủ các vẩy cứng chồng chéo lên nhau. Bộ vảy sừng chiếm đến 20% trọng lượng của loài vật này, có thành phần chính là keratin, tương tự như móng tay của con người, sừng tê giác hay móng các loài chim... Những chiếc vảy rất cứng có thể bảo vệ tê tê khỏi các loài thú săn mồi. Khi đối mặt với các loài thú săn mồi, tê tê thường xuyên cuộn tròn người lại, dùng lớp vẩy để phòng thủ. Ngay cả sư tử, với bộ hàm chắc khỏe, cũng không làm gì nổi lớp vảy cứng của tê tê.
| |
Nguyên cả bầy linh cẩu cũng không thể xuyên thủng được lớp vẩy cực chắc chắn của tê tê. |
Sau một hồi vật lộn, cuối cùng đàn linh cẩu đành phải ôm chiếc bụng đói bỏ lại con tê tê bé nhỏ lẩn vào bụi rậm biến mất.
Theo báo cáo của Mạng lưới giám sát buôn bán động, thực vật hoang dã (TRAFFIC), tê tê là động vật có vú bị buôn bán nhiều nhất trên toàn thế giới. Gần 900.000 cá thể tê tê được cho là bị buôn bán trái phép tại Đông - Nam Á trong suốt hai thập niên qua.