Trong khi đó, Microsoft đã dành nửa thập kỷ để phát triển máy tính Surface với màn hình cảm ứng để cạnh tranh với máy Mac, nhưng giờ lại theo hướng giống với iPad.
Apple đang ngày càng giống Microsoft
Apple nhiều lần nói iPad là tương lai của điện toán. Chiếc máy tính bảng của họ mỏng và nhẹ với màn hình cảm ứng độ phân giải cao. Khi iPad Pro ra đời năm 2015, Tim Cook, CEO Apple, khẳng định nó là sự thay thế đáng chú ý cho máy tính xách tay.
Trong cuộc phỏng vấn với BuzzFeed, Craig Federighi, trưởng nhóm phần mềm của Apple, cho biết hãng coi iPad là sản phẩm nằm giữa điện thoại và máy tính, khai thác những đặc tính tốt nhất của cả hai thiết bị.
Vấn đề khiến iPad chưa thể thay thế laptop là hệ điều hành iOS chưa phù hợp.
So với Mac hay PC, đa nhiệm trên iPad không tốt, việc chuyển đổi file giữa các ứng dụng cũng rất tệ. Hầu hết ứng dụng trên iOS đều được đơn giản hóa, ít tính năng hơn so với bản dành cho desktop.
Với iOS 11, iPad có thể hoạt động giống máy tính.
Với sự ra đời của iOS 11, Apple đang tiến một bước dài để xóa bỏ khoảng cách đó. Hệ điều hành mới có thanh dock ứng dụng được thiết kế lại linh hoạt hơn để chuyển đổi nhanh giữa các ứng dụng.
Tính năng kéo thả (Drag and drop) cho phép kéo nội dung từ ứng dụng này rồi thả chúng vào ứng dụng khác đang chạy song song. iOS 11 cũng có trình quản lý file, hỗ trợ quản lý dữ liệu cá nhân trên máy.
Những tính năng mới này gợi nhớ đến hệ điều hành Windows 8 và suy cho cùng, ý tưởng tablet có thể thay thế laptop của Apple đã được Microsoft tiên phong từ năm 2012 với dòng Surface.
Microsoft lại đang đi theo Apple
Ngược lại, Microsoft cũng đang thực hiện nhiều bước đi giống với chiến lược của "Quả táo".
Thế mạnh của Microsoft lại là gót chân Achilles của Apple. Các thiết bị Surface chạy hệ điều hành Windows 10 hoàn chỉnh, cho phép người dùng tiếp cận các phần mềm đầy đủ tính năng.
Người dùng có thể sử dụng phiên bản Office mà họ đã có hoặc bản desktop của trình duyệt Google Chrome.
Trong khi đó, điểm yếu của Microsoft lại là thế mạnh của Apple. Kho ứng dụng Windows Store có ít lựa chọn hơn App Store, nên người sở hữu Surface không tiếp cận được với nhiều ứng dụng quen thuộc với họ trên smartphone và tablet.
PC đang đi xuống và smartphone đang thịnh hành, ngày càng nhiều lập trình viên chuyển sang phát triển ứng dụng cho iOS và Android hơn là Windows.
Là máy tính nhưng Surface Laptop chỉ chạy ứng dụng trên Windows Store, giống như tablet của Apple.
Để khắc phục điều đó, nền tảng Windows 10 S ra đời và hoạt động trên Surface Laptop. Là laptop nhưng nó chỉ chấp nhận ứng dụng được duyệt trên Windows Store.
Microsoft giải thích điều đó giúp họ quản lý tốt hơn, đảm bảo trải nghiệm người dùng và tăng thời lượng pin cho máy.
Đổi lại, người sử dụng sẽ không thể cài những phần mềm Windows truyền thống, trong đó có cả Chrome hay trò chơi trên Steam...
Dù đi theo theo hướng nào, cả Apple và Microsoft cùng đang cố gắng xóa mờ khoảng cách giữa tablet và laptop.
Hai bên sẵn sàng học hỏi điểm mạnh của nhau để làm giảm đi những điểm yếu bởi họ có chung một mục tiêu: trở thành nền tảng được mọi người lựa chọn để làm việc, giải trí và sáng tạo, dù thiết bị đó được gọi là máy tính hay máy tính bảng.
